Avec la publication de sa thèse de doctorat, Loïc Chollet apporte une référence majeure à l'histoire des pays baltes et des échanges culturels au sein de la chrétienté médiévale. L'ouvrage s'intéresse en effet aux évolutions dans la manière dont les sources narratives perçoivent le monde balte à la fin du Moyen Âge, entre le XIIe et le XVe siècle, notamment la Lituanie, dernier État païen d'Europe, officiellement converti en 1387. Partant du constat que la croisade balte devient une alternative pour les chevaliers occidentaux souhaitant se croiser après la chute d'Acre (1291), l'auteur analyse la manière dont ces « rèses de Prusse » donnent naissance à un véritable « imaginaire de la croisade balte » (p. 17). Il parvient ainsi à montrer comment une situation de conflit entre chrétiens et païens peut se transformer en vecteur de connaissance de l'autre, s'inscrivant ainsi dans une historiographie de l'altérité médiévale en plein essor.