Les îles et spécialement les îles tropicales ont une place singulière dans l’histoire de la protection de l’environnement.De plus, depuis les années 1980, la Méditerranée est reconnue comme un point chaud de biodiversité et une attention toute particulière est portée à cette région du globe par les acteurs de la conservation(Gauthier-Clerc, Mesléard, et Blondel 2014). La délégation Europe et International du Conservatoire du Littoral a pour objectif de diffuser l’action de ce dernier à l’étranger.Construite avec un tropisme méditerranéen, elle s’est appuyée sur les petites îles pour développer et transférer son modèle de protection. C’est ainsi que l’Initiative PIM (pour Petites Îles de Méditerranée) a été constituée dans les années 2000. Les petites îles de Méditerranée sont alors «utilisées»par cet acteur de la coopération internationale et deviennent le support privilégié de diffusion d’un discours naturaliste. On insiste alors sur les caractéristiques biogéographiques et les éléments de biodiversité présents sur ces îles, qui deviennent des espaces refuges, fragiles et isolés(Soulimant 2011). Ces représentations de l’île sont alors largement diffusées et partagées bien qu’elles puissent être en contradiction avec l’histoire de ces territoires tels que l’exploitation minière et agricole des îlots italiens ou le passé industriel des îles varoises (Daumalin 2006). En effet, ces représentations sont véhiculées par de nombreux organismes de conservation présents en Méditerranée au niveau locale ou international.Afin de diffuser son message de protection de l’environnement, l’Initiative PIM s’est rapidement formalisée comme un réseau d’îles ou plus précisément un réseau d’acteurs agissant pour la protection des territoires insulaires le long des côtes méditerranéennes. Ce réseau rassemble des scientifiques, des gestionnaires, des membres d’associations ou d’institutions partenaires. En effet, nombre de ces territoires sont aujourd’hui protégés, les gestionnaires qu’ils s’agissent d’une structure nationale, d’une association ou d’une collectivité territoriale, tiennent alors une place particulière au sein de ce réseau. Ces acteurs s’approprient alors ces représentations insulaires et les diffusent à leur tour. Dans ce contexte, il est naturel de s’interroger sur le positionnement des habitants ou des acteurs se revendiquant de l’île face à ces représentations et vis-à-vis des acteurs qui intègrent ce réseau international. Ces populations insulaires peuvent regrouper de nombreuses réalités;et alors que certains se réapproprient le discours naturaliste et le mettent en avant, d’autres peuvent s’y opposer. Dans ces deux cas, leur sentiment d’appartenance à l’île ou plus rarement à l’archipel peut être un levier d’accentuation de leurs arguments soit en opposition à des acteurs continentaux ou nationaux soit pour insister sur la vulnérabilité de leur environnement.