Événement inaugural, expérience fondatrice, l’éveil aux livres est analysé par nombre d’auteurs du XVIIIe siècle comme une étape décisive dans la construction de soi. Notre propos sera d’étudier l’imaginaire des premières lectures qui se déploie au siècle des Lumières en mettant l’accent sur les répercussions à long terme que les auteurs, non sans une évidente théâtralisation, prêtent à des premiers émois livresques supposés laisser — pour le meilleur et pour le pire — une empreinte indélébile sur l’individu.