L'effet-liste : volubilité et énumération chez Rabelais
Résumé
How can the infinite "varietas" of the world be illustrated? How to find unity in divided elements? How are lists, so characteristic of the Rabelaisian "copia", inserted into the plot of a narrative? These are some of the questions examined in this article, which is guided by a conviction: Rabelais does not dream up words on the spur of the moment, but rather establishes lists liked organised bodies, capable of imitating the innumerable resources of a prolific nature.
Comment illustrer l'infinie "varietas" du monde ? À partir d'éléments morcelés, comment retrouver l'unité du tout ? Comment les listes, si caractéristiques de la "copia" rabelaisienne, peuvent-elles s'insérer dans la trame d'un récit ? Telle sont quelques-unes des questions examinées dans cet article, que guide une conviction : Rabelais ne jette pas des mots à la volée, mais dresse ses listes comme des corps organisés, capables de mimer les innombrables ressources d'une nature prolifique.
« S'INTERROGEANT sur le sens et les vertus spécifiques de la liste, aussi fréquente et massive chez Rabelais que curieusement peu étudiée en tant que telle, Irène Salas en note d’abord la relative plasticité formelle, et l’effet minimal de "déréalisation" de ses composants. Reflet de l’infinie diversité du Monde, la liste peut suivre divers ordonnancements, dans un esprit encyclopédique qui dépasse l’érudition livresque, comme la pure référence réaliste, et s’achève souvent sur un "etc." qui ruine l’exhaustivité. D’un côté, elle paraît retrouver dans le réel qu’elle évoque un ordre de type platonicien, de l’autre, elle installe une double discontinuité, syntaxique et diégétique, qui met en danger le pacte de la fiction, et crée des points de compression, des "kystes" du récit qui semblent ne résulter que d’un désir fou de langage. Ce faisant, note Irène Salas, Rabelais renoue avec l’une des plus anciennes formes de texte connues, commune à la fiction et à l’invocation mystique, et fait entrer le lecteur dans son laboratoire de création verbale, qui à la fois combine les signes, invente et augmente – c’est bien là la racine de l’auteur – les potentialités de la langue, dans une démesure dont l’envers est peut-être mélancolique. » (Xavier Bonnier, REVUE D’HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LA FRANCE, 2016, http://srhlf.free.fr/PDF/Paroles_degelees.pdf)