The “mécanologie”: a French technological lineage?
La mécanologie : une lignée technologique francophone ?
Résumé
The purpose of this article is to recover the genealogy of “la mécanologie”, id est the “science of machines”. Three periods are considered: from the publication of Reflections on the Science of Machines by Jacques Lafitte, in 1932, to the publication of Gilbert Simondon’s complementary thesis, On the Mode of Existence of Technical Objects, in 1958; then from 1968, when Simondon learned of Lafitte’s existence from Jean Le Moyne, to 1976, the date of the second and last symposium of mechanology in Paris; finally, from 1976 to the end of the 20th century, to observe how different continuators have seized on certain theoretical elements put forward by Lafitte and Simondon, notably the notion of “technical lineage” and the “genetic approach” that is associated with it. In conclusion, it will be argued that la mechanology is an original methodological proposition in the field of technological studies.
L’objet de cet article est de retracer la généalogie de la « mécanologie » ou « science des machines ». Trois périodes sont considérées : de la publication des Réflexions sur la science des machines de Jacques Lafitte, en 1932, à la publication de la thèse complémentaire de Gilbert Simondon, Du mode d’existence des objets techniques, en 1958 ; puis de 1968, date à laquelle Jean Le Moyne apprend l’existence de Lafitte à Simondon, à 1976, date du second et dernier colloque de mécanologie à Paris ; enfin, de 1976 à la fin du xxe siècle, pour observer la manière dont différents continuateurs se sont emparés de certains éléments théoriques mis en avant par Lafitte et Simondon, notamment de la notion de « lignée technique » et de la visée « génétique » qui lui est associée. En conclusion, on fera valoir que la mécanologie constitue une proposition méthodologique originale dans le champ des études technologiques.
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