Face à un public massif et divers d’étudiants, la question de la transmission de connaissances et de l’évolution des pratiques pédagogiques dans l’enseignement supérieur est actuellement au cœur des débats. Nous assistons au sein des universités au développement d’une variété d’expérimentations pédagogiques (Clanet, 2001), remettant ainsi en question la pertinence du cours magistral. Pourtant, un certain nombre d’enseignants continuent à enseigner de manière dite « traditionnelle ». La question de l’efficacité de ces implantations pédagogiques par rapport à un cours traditionnel se pose donc toujours. Notre étude s’est intéressée à étudier l’efficacité d’un apprentissage par problèmes par rapport à un apprentissage traditionnel, dans un cursus Master ingénierie sur l’unité d’enseignement Étude des systèmes mécaniques. Nos résultats tendent à montrer que le dispositif d’apprentissage par problèmes est efficace, et ceci rapidement pour des étudiants qui n’ont pas l’habitude d’être actifs. La mise en activité, la responsabilisation et l’engagement des étudiants sont certainement des facteurs de réussite à explorer.