Le travail se fonde sur des données réunies en Côte-d’Ivoire et au Burkina Faso de 1980 à 1986 et sur une synthèse bibliographique portant sur les mêmes régions. L’Afrique de l’Ouest, ainsi que la Côte-d’Ivoire et le Burkina Faso, sont tout d’abord présentés dans leur ensemble puis une description plus détaillée de chacun des trois points d’étude principaux (Lamto 6°13 ’ N - 5”2’ W, Ouango-Fitini 9° 35’N - 4° 1’ W et Nazinga 11° 9’N - 1° 36’W) est faite en première partie. La deuxième partie est consacrée au cycle phénologique des plantes de savane entre les latitudes 6° N et 12° N, les données concernant plus d'une centaine d’espèces. Qualitative pour l’ensemble des végétaux, l’étude est en outre quantitative pour les principaux végétaux herbacés (Graminées) avec un suivi saisonnier des phytomasses ainsi que de la réserve en semences du sol. Parmi les phénologies variées ainsi mises en évidence (dont une classification synthétique est d’ailleurs proposée), des règles d’organisation apparaissent : certains traits phénologiques s’associent entre eux de manière préférentielle et certaines phénologies sont liées aux types biologiques des espèces. A l’échelle de la phytocénose, la succession temporelle des floraisons est liée aux types biologiques des espèces et à leur appartenance taxonomique. Une influence des variations climatiques sur la phénologie est également manifeste le long du gradient latitudinal. Dans la troisième partie, la dynamique du renouvellement foliaire dans les clones des Graminées pérennes en conditions naturelles est étudiée chez cinq espèces. Le cycle saisonnier des effectifs vivants et morts, celui de la natalité et de la mortalité ainsi que la durée de vie des feuilles au cours de l’année sont analysés. La variabilité le long du gradient climatique sud-nord est également examinée ainsi que la variabilité interspécifique grâce à la comparaison du comportement des deux espèces les plus communes. Les cycles saisonniers des phytomasses des parties aériennes et souterraines des plantes herbacées entre les latitudes 6° N et 12 ° N ainsi que leurs variations entre faciès et entre années sont étudiés dans la quatrième partie. Une évaluation de la consommation animale est tentée dans le site de Nazinga. La production primaire est ensuite calculée selon plusieurs méthodes dont les avantages respectifs sont discutés. L’influence de divers facteurs (sols, topographie, composition de la phytocénose, climat) sur les variations de la production est ensuite recherchée. La discussion finale porte sur l’aspect adaptatif des variations mises en évidence le long du gradient climatique. Elle aborde : les structures spécifique et spatiale des phytocénoses, la phénologie des espèces (principalement la croissances des Graminées pérennes) et des communautés, les valeurs des phytomasses et de la production herbacées. Elle comporte également un essai de synthèse sur les lois reliant phytomasse, production et divers facteurs du milieu, en particulier climatiques.