L’idée de système des arts est strictement liée à celle d’intermédialité au point qu’on peut se demander si le système constitue une condition de l’échange entre les différents arts ou plutôt il en est une conséquence. D’ailleurs, la question de l’intermédialité a été souvent posée à l’intérieur du paradigme moderniste, qui s’appuyait – implicitement ou explicitement – sur un ensemble homogène des arts dans lequel reconnaître la spécificité des différents médiums. Cependant, des critères différents ont été adoptés par les systèmes des arts, de la moitié du XVIIIe siècle au début du XXe siècle : les propriétés des œuvres, les processus de création, les modalités de réception. Au cours du XXe siècle, le système comme ensemble des arts s’est graduellement dissous mais au même temps une nouvelle idée de système, issue de la théorie de la complexité, a pris sa place dans la recherche scientifique pour être ensuite accueillie par de nombreux artistes. Dans ce sens, à partir des années 1960, l’œuvre est de plus en plus conçue comme un système que comme un objet. En traçant brièvement une histoire des systèmes des arts ainsi que de l’idée de médium, on montrera comment la systémique peut nous donner un modèle de compréhension de l’expérience artistique, y compris dans notre condition post-médiatique.