Depuis plusieurs décennies, la peinture apparaît comme un médium privilégié sur la scène artistique allemande contemporaine. Cette situation s’est construite dans les années 1980 : alors que la peinture figurative revient sur le devant de la scène en Europe comme aux États-Unis, l’Allemagne réussit à s’imposer comme le pays défenseur d’un médium qu’une grande partie de la scène artistique américaine s’était évertuée à présenter comme obsolète dans les années 1960-1970. Défendre la peinture apparaît alors comme une stratégie particulièrement efficace pour concurrencer les États-Unis, le principal pays prescripteur en matière d’art contemporain.