Les carrières d'Aurillac et de ses environs au Moyen Âge. L'apport de la toponymie occitane
Résumé
The linguistic framework may appear distant from a study of the many medieval constructions that dot the city of Aurillac. Yet it is necessary to integrate it in order to grasp the complete network of the city’s building sites, such as those of the Abbey of Saint-Géraud, the Cordeliers convent, the Château Saint-Étienne, or the city’s walls. On the bastenda, the medieval construction site, or in the quarry, the worker was only minimally literate, apart from a minority made up of appointed sculptors who left behind epigraphic traces. All of these individuals nevertheless shared a common language, Occitan, which, though often absent from written sources, was very much present in everyday life. It provides valuable clues about the work of artisans. Almost exclusively oral, and in the absence of parchment or vellum, words cling to the relief and the landscape. Toponymy thus becomes a way of giving voice to the silent majority, which included the quarrymen and workers of Aurillac’s medieval building sites.
Le cadre linguistique peut paraître éloigné d'une étude des nombreuses constructions médiévales qui parsèment la ville d’Aurillac. Il est pourtant nécessaire de l'intégrer pour appréhender le circuit complet des chantiers de la ville que peuvent être ceux de l'abbaye Saint-Géraud, du couvent des Cordeliers, du château Saint-Étienne ou encore des remparts de la ville. Sur la bastenda, le chantier de construction médiéval, ou dans la carrière, l’ouvrier n'est que peu lettré en dehors d'une minorité que forment les sculpteurs attitrés qui nous laissent des traces épigraphiques. Toutes ces personnes possèdent néanmoins une langue commune, l’occitan, qui, souvent absente des textes, est néanmoins présente au quotidien. Elle livre des indices précieux quant aux travaux des artisans. Quasi-exclusivement oraux, et à défaut de parchemin ou de vélin, les mots s'accrochent au relief et au paysage. La toponymie est ainsi une manière de faire parler la majorité silencieuse dont font partie les carriers et ouvriers des chantiers aurillacois du Moyen Âge.
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