Philosophe platonicien et pythagoricien du IIe siècle, Numénius manifeste une familiarité indéniable avec la tradition judéo-hellénistique. Pour la confirmer, il est coutume d’en appeler au fragment 21 F (fr. 13 dP) de son dialogue Sur le Bien. Là, il aurait employé la formule que Dieu utilise lui-même pour se présenter à Moïse d’après la traduction de la Septante (Ex 3, 14a) : ὁ ὤν. Ainsi aurait-il désigné son premier dieu, l’« être par excellence » (τὸ ὄν, τὸ αὐτοόν), comme le font la tradition judéo-hellénistique et plus spécifiquement Philon d’Alexandrie qui nomment Dieu « Celui qui est ». Dans la phrase d’où elle est extraite, cependant, la formule n’a pas ce sens. L’article tente d’en convaincre par une analyse détaillée du fragment et dégage la véritable originalité de Numénius : elle réside dans une réécriture du Timée (41 c-42 a ; 90 a) et plus spécifiquement de la figure platonicienne du démiurge. Il apparaît alors que le parallèle avec Philon ne peut pas davantage être dressé à partir de la fonction que Numénius attribue dans ce même fragment à son deuxième dieu, auquel il confie la fonction de démiurge proprement dit. Si le rapprochement entre les deux penseurs est possible, il réside avant tout dans leur commune appropriation de Platon. A partir de là, Numénius aurait effectivement pu rencontrer Philon et le compter parmi ces Juifs partageant selon lui l’enseignement du maître (cf. 10 F = fr. 1 dP). Une telle démarche impliquerait seulement que Numénius l’ait parfois convoqué pour illustrer la justesse de ses propres interprétations. Les chrétiens qui le citent n’en donnent toutefois aucune preuve directe et même si cela n’exclut pas de sa part la possibilité d’une inspiration occasionnelle, dans l’état actuel de mes recherches, qui devront être poursuivies, rien ne la prouve, du moins pas dans le fragment 21 F.