Geoarcheology and Prehistory of the Saint-Pierre-et-Miquelon archipelago: theoretical issues, methods and first results
Résumé
A first heritage approach was initiated in 2017 by the Prefecture of Saint- Pierre and Miquelon and the Ministry of Culture in order to give a temporal depth to a proposal to classify the archipelago as UNESCO World Heritage Site. It also involved intervention on the Amerindian and Paleoeskimo site of Anse-à-Henry, which has been strongly affected by marine erosion. The team gathered around Réginald Auger and Grégor Marchand wished to install this archaeological intervention in a wider reflection on the occupation networks of the entire archipelago before the European occupations, which should lead to an archaeological map. As a matter of principle, it is no longer possible to neglect erosion, which strongly constrains the nature of the «archaeological signal» delivered by the sediments and which damages the heritage. The landscapes of the past and the understanding of the resources available at different times are not possible either without a thorough investigation of geo¬graphical conditions. The archaeological project in Saint-Pierre and Miquelon therefore immediately associates geomorphology and archaeology, in the ser¬vice of a strong societal demand. This paper presents the methods adopted, with an initial state of the archaeological map established after processing LiDAR images in 2018, followed by surveys of prehistoric sites (habitats and volcanic rock extraction workshops). Finally, it focuses on the tools deployed at Anse-à-Henry, to identify habitat areas and propose an erosion model that should lead to recommendations to anticipate its destruction.
Une première démarche patrimoniale a été initiée en 2017 par la Préfecture de Saint-Pierre et Miquelon et le Ministère de la Culture afin de donner une profondeur temporelle à une proposition de classement de l’archipel au titre du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agissait également d’intervenir sur le site amérindien et paléoesquimau de l’Anse-à-Henry, fortement menacé par l’érosion marine. L’équipe regroupée autour de Réginald Auger et Grégor Marchand a souhaité installer cette intervention archéologique dans une plus ample réflexion sur les réseaux d’occupation de l’archipel en son entier avant les occupations européennes, qui doit mener à une carte archéologique. Par principe, il n’est plus possible de négliger l’érosion, qui contraint fortement la nature du « signal archéologique » livré par les sédiments et qui porte atteinte au patrimoine. Les paysages du passé et la compréhension des ressources disponibles à différentes époques ne se livrent pas non plus sans une enquête poussée des conditions géographiques. Le projet archéologique de Saint-Pierre et Miquelon associe donc d’emblée la géomorphologie et l’archéologie, au service d’une demande sociétale forte.