La séquence asiatique de Mon premier voyage
Résumé
Mon premier voyage, paru en feuilleton dans Paris-Soir en août et septembre 1936, a contribué à bâtir la réputation d’un Cocteau journaliste. Ce récit consacre quelques chapitres aux pays d’Asie du Sud-Est, alors sous domination britannique. Jamais, sans doute, leur auteur ne s’est senti aussi étranger, aussi démuni de prises sur la culture et le mode de vie des peuples qu’il côtoyait, aussi décontenancé devant une réalité qui l’ignorait comme blanc et comme Européen. À sa manière, Cocteau retourne cet handicap en avantage et prétend tirer de ces “courtes habitudes” une méthode de reportage journalistique. Lues aujourd’hui, ces pages paraissent étonnamment pauvres en informations, sans même les notations pittoresques qui sauvent d’autres séquences de ce récit de voyage. Il s’en dégage pourtant un charme, pour peu qu’on les lise comme un autoportrait éclaté, un relevé de traces répandues sur le peu de réalité.