Les exploitations commerciales de l'histoire et des patrimoines, souvent encouragées et promues par les États eux-mêmes, ont connu vers la fin du XX e siècle un essor remarquable en Asie de l'Est et en Asie intérieure. Elles touchent un grand nombre de domaines de l'économie, sont souvent vitaux pour les pays concernés, tels le tourisme et les loisirs, et rejaillit sur les musées et sites patrimoniaux, sans oublier l'architecture urbaine. Cette consumérisation du passé exploite la nostalgie, le sentiment de perte des repères et joue sur la fibre émotionnelle. Les travaux récents sur la fabrique de l'histoire, les usages, mésusages et réappropriations du passé, en particulier par les nationalistes, ainsi que l'inflation de la patrimonialisation, sont pléthoriques pour ce qui concerne le monde occidental et les États post-soviétiques. Le passé est une ressource utilisable, une ressource politique d'abord, mais aussi potentiellement rentable dans le monde contemporain. De nombreux auteurs se sont penchés sur l'histoire comme objet de consommation et le marketing des musées, dénonçant fréquemment les « dérives » de la spectacularisation, la « disneylandisation » du patrimoine, les limites scientifiques, déontologiques et méthodologiques, ou encore les dangers des compromis 2. Mais peu de travaux ont encore porté sur ces questions en Asie à l'époque de l'hyperconsumérisme et de « l'économie de l'expérience » 3. Ces dernières sont au croisement de plusieurs disciplines et thématiques-à commencer par l'historiographie, la mémoire, le patrimoine, la muséologie, le tourisme et les loisirs, l'anthropologie, ainsi que l'économie et le marketing.