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Chapitre D'ouvrage Année : 2020

Verticalité et horizontalité des pouvoirs dans les villes du Rhin supérieur

Olivier Richard
Bruno Lemesle
  • Fonction : Auteur

Résumé

Les villes du sud de l’Empire – la région considérée ici concerne les deux rives de la haute-vallée du Rhin, de Constance à Strasbourg – présentaient à la fin du Moyen Âge des profils politiques différents : grandes et petites villes seigneuriales, mais aussi villes immédiates d’Empire, « libres » comme Strasbourg et Bâle ou « impériales » comme Zurich ou Colmar, ne rendant, au moins en théorie, de comptes qu’au souverain. Ces villes immédiates ont souvent été réparties en villes « à régime de métiers », dirigées par les corporations représentant les artisans et marchands, comme Strasbourg ou Zurich, et villes « patriciennes », dominées par une oligarchie de lignages nobles ou non, comme Berne. Ma communication propose de questionner la pertinence de ces catégorisations dans la perspective du caractère horizontal – quand des hommes représentent leurs égaux – ou vertical – quand ils dominent des sujets ou administrés – des pouvoirs dans ces villes. Elle part de l’étude des chartes fixant les droits et devoirs des conseils et des autres organes de représentation des bourgeois ; des rituels et des formules d’hommage prêtés au seigneur, des serments prêtés par les bourgeois au Conseil mais aussi par le Conseil aux bourgeois ; enfin de l’examen des registres de délibération. Elle s’intéresse aux acteurs des pouvoirs, écoutètes et bourgmestres, élus du Conseil, mais aussi des métiers, autant d’intermédiaires entre la population et les autorités suprêmes. On peut alors évaluer la nature des relations entre le seigneur et le Conseil : dans quelle mesure le Conseil se conçoit-il comme mandaté par le seigneur auprès des bourgeois qu’il représente par ailleurs ? Ces relations sont-elles fondamentalement différentes lorsque le seigneur est un prince local ou quand il est l’empereur, ou sont-elles d’abord déterminées par le rapport de forces entre la cité et son seigneur ? On doit par ailleurs se demander si, à la fin du Moyen Âge, le Conseil se pense comme le représentant des bourgeois, voire de l’ensemble de la population, ou comme leur seigneur. Là encore, il s’agit de voir si les variations dépendent d’abord du statut de la ville. En effet, on constate que dans les villes à régime de métiers comme c’est le cas de Strasbourg depuis 1349, l’oligarchisation au sein du Conseil n’est pas forcément moins forte que dans les villes patriciennes. Inversement, les Conseillers de Berne, la ville patricienne par excellence, ne sont ni indifférents aux exigences des artisans ni entièrement libres d’en faire ce qu’ils veulent. Enfin, la question de l’équilibre entre représentation et domination dans l’exercice du pouvoir ne s’arrête pas au Conseil, mais est centrale pour le fonctionnement des organes politiques aux pouvoirs plus modestes, comme les fabriques paroissiales ou les métiers.

Domaines

Histoire
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-03058805 , version 1 (11-12-2020)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03058805 , version 1

Citer

Olivier Richard, Bruno Lemesle. Verticalité et horizontalité des pouvoirs dans les villes du Rhin supérieur. Arnaud Fossier Dominique Le Page Bruno Lemesle. La représentation politique et ses instruments avant la démocratie (Moyen Âge-Temps modernes), Éditions Universitaires de Dijon, pp.217-229, 2020, 978-2-36441-369-6. ⟨hal-03058805⟩

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