Le vote à l'épreuve informatique : Savoirs pratiques et savoirs de régulation dans l'informatisation de la procédure électorale (France, 1960-1990)
Résumé
This article examines the creation of two sorts of knowledge within the Ministry of Interior during the computerization of the electoral process : a regulation knowledge and a practical knowledge. The production of these two sorts of knowledge is related to the fact the Ministry of Interior has structured two different administrative configurations. The first one, it monopolizes the production of technology ; the second one can only regulate the activity of partially autonomous actors like municipalities or state agencies. Notwithstanding, these two positions are mutually reinforcing. The Ministry of Interior uses its control position to reinforce its technical potential and vice versa. The way the Ministry introduces these two sorts of knowledge to foreign civil servants tells us something about the way knowledge circulates in different administrative contexts. If knowledge that circulates is essentially the practical one, the Ministry of Interior says nothing about the regulation tactics he managed to learn. Technical knowledge is introduced as above-grounded, depoliticized, despite the fact that it is the articulation between technical knowledge and political regulation that allows the Ministry of Interior to preserve its position in this configuration of public action.
Cet article examine la constitution de deux types de savoirs, savoirs de régulation et savoirs pratiques, au sein du ministère de l’Intérieur à l’occasion de l’informatisation du processus électoral. La production de ces deux savoirs renvoie à deux configurations administratives différenciées par le rôle qu’y tient le ministère de l’Intérieur : l’une où il est en position monopolistique dans la production des techniques ; l’autre où il ne peut que s’efforcer de réguler le comportement d’acteurs partiellement autonome de sa tutelle. La position du ministère de l’Intérieur dans le processus d’informatisation de l’acte électoral tient à cette double position de régulateur et d’expert technique. L’usage et la présentation que le Ministère fait de ces savoirs – notamment vis-à-vis de l’étranger – sont très différents. Si les savoirs mis en circulation sont essentiellement pratiques, ils ne disent rien des configurations administratives et politiques que les promoteurs de ces savoirs doivent apprendre à entretenir pour imposer leur expertise. C’est pourtant l’articulation entre savoirs techniques et régulation politique qui permet au ministère de l’Intérieur de préserver sa place dans cette configuration d’action publique.