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Article Dans Une Revue Journal d'Agriculture Traditionnelle et de Botanique Appliquée Année : 1995

Les fourmis, le maïs et la pluie

Esther Katz

Résumé

Atta and Pogonomyrmex are large-sized ants of tropical countries. In Mesoamerica, present and past Indians have associated them with two key elements of their ecological and cultural environment : maize and rain. The characteristics of the climate is the alternancy between dry and rainy season. Maize is the main subsistence crop, and it needs rain to grow. These ants reproduce themselves at the beginning of the rainy season. Indians look for the queens and eat them in steamed maize dough. Offerings are dedicated to the ants after the harvest. According to myths, they are the ones who brought maize to humans from the underworld, from where the clouds and the winds originate too. Assimilated to the planet Venus and the Plumed Serpent in prehispanic times, who are also associated with the beginning of rainy season, they play the part of an intermediary between this world and the underworld and of a civilizating hero. It happens that in other societies, the same part is attributed to ants too.
Atta et Pogonomyrmex sont des grandes fourmis de régions tropicales. En Mésoamérique, les populations amérindiennes actuelles et anciennes les ont associées à deux éléments clés de leur environnement écologique et culturel : le maïs et la pluie. Le climat est caractérisé par l'alternance entre saison sèche et saison des pluies. Le maïs, base de l'alimentation, est surtout cultivé en système pluvial. Les Atta se reproduisent au tout début de la saison des pluies. Les Indiens attrapent les reines pour les manger dans une pâte de maïs. Des offrandes sont dédiées aux fourmis après la récolte. Selon des mythes, ce sont les fourmis qui, avec l'aide de la foudre, ont amené le maïs aux hommes depuis l'inframonde, d'où viennent aussi les nuages et les vents. Assimilées à l'époque préhispanique à la planète Vénus et à Quetzalcoatl, le dieu serpent à plumes, qui sont aussi associés au début de la saison des pluies, elles jouent un rôle de héros civilisateur et d'intermédiaire entre ce monde et l'autre monde, rôle qui leur est aussi attribué dans d'autres sociétés.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-03043798 , version 1 (07-12-2020)

Identifiants

Citer

Esther Katz. Les fourmis, le maïs et la pluie. Journal d'Agriculture Traditionnelle et de Botanique Appliquée, 1995, 37 (1), pp.119-132. ⟨10.3406/jatba.1995.3564⟩. ⟨hal-03043798⟩
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