Les lagomorphes du Pléistocène supérieur-Holocène du Maroc
Résumé
Les Lagomorphes sont présents dans plusieurs sites paléontologiques et/ou archéologiques du Pléistocène supérieur-Holocène du Nord du Maroc. Ils y sont représentés par deux espèces de la famille des Léporidés : le lièvre (Lepus capensis) et le lapin (Oryctolagus cuniculus). La distinction entre les ossements de ces deux espèces n’est pas toujours évidente. Ainsi, dans la littérature ils sont souvent regroupés sous la mention « Leporidae » sans détermination spécifique. Désormais, quelques travaux, notamment celui de C. Callou (1997), permettent une bonne discrimination de ces deux espèces sur la base de certains de leurs ossements. De ce fait, nous avons alors jugé utile d’examiner (ou de ré-examiner) les restes osseux de Léporidés provenant de plusieurs sites marocains (Tamaris I, Contrebandiers, El Mnasra, El Harhoura I, El Harhoura II, Boutkhoubaye, Ifri Ouberrid, Hassi Ouenzga abri et plein air, Taghit Haddouch, Ifri el Baroud, Ifri Ouzabour et Guenfouda). Il en ressort que Lepus capensis domine dans les niveaux anciens , alors qu’Oryctolagus cuniculus est mieux représenté dans les niveaux récents . Toutefois, les restes attribués à Oryctolagus cuniculus ne sont pas aussi abondants que ceux attribués à Lepus capensis. Les comparaisons ostéométriques entre les échantillons du Pléistocène terminal et des exemples actuels indiquent une diminution récente de la taille des deux espèces. Notons, pour le lapin, la présence de quelques individus de grande taille dans les niveaux holocènes subactuels.