Les subventions
Résumé
Cette contribution questionne la place essentielle des subventions allouées à l'art lyrique au XIXe siècle. On retrace d'abord le processus d'institutionnalisation juridique des subventions théâtrales (de l'Ancien Régime au XIXe siècle) en soulignant le transfert de souveraineté décisif qui survient en 1820 au profit du Parlement lorsqu'elles sont officiellement inscrites au budget de l'Etat. On propose ensuite dans un tableau chiffré un panorama séculaire des subventions accordées : cette pesée globale met en évidence le poids prépondérant de l'Opéra de Paris qui représente à lui seul plus de la moitié des subventions théâtrales tout au long du XIXe siècle. Les débats sur la légitimité des subventions sont alors examinés dans leur matrice argumentative (sur le plan artistique, économique et politique), avant de synthétiser les propositions récurrentes de réforme (trouver une meilleure péréquation territoriale, transformer les subventions en primes conditionnelles, modifier leur répartition entre théâtre) émanant d'horizons différents (administration, parlementaires, gens de théâtre, journalistes).