Comprendre, par comparaison internationale, le traitement politique des musiques populaires par les politiques publiques présente un défi à plusieurs niveaux : le premier est d’ordre méthodologique et épistémologique ; ainsi définissons-nous, en faisant preuve de réflexivité, des « scènes musicales » afin de confronter ces espaces culturels au sein d’une analyse sociétale par étude de cas ; le second réside dans le fait d’appréhender des politiques culturelles aussi diverses que les cultures elles-mêmes, et par là même de comprendre différentes conceptions et intellectualisations des cultures musicales populaires en France, en Australie et au Québec ; le dernier est d’envisager, dans un même mouvement, les musiques populaires comme réalisation de politiques publiques et comme moyen de reconnaissance pour des mouvements culturels. Ainsi les « scènes » étudiées révèlent-elles des conflits de définition entre mouvements culturels et interrogent-elles les différentes politiques de gestion de l’identité culturelle mise en œuvre d’un pays à l’autre.