Langues hybrides ou langues "impures" ? De l'hiberno-latin à l'arabo-latin (VIe-XVe siècle)
Résumé
Le latin médiéval est un bon champ d'expérimentation de la signification sociolinguistique des "contagions linguistiques" dans les élites lettrées des sociétés traditionnelles. Son usage a en effet oscillé entre une tendance au purisme (écrire près, ou au plus près du latin classique), et un désir d'actualisation pour des besoins techniques (religion, médecine, administration, latins pragmatiques) qui lui a fait accueillir des emprunts venant de directions très diverses (langues romanes, germaniques, arabe, grec, hébreu...). Cet article montre comment deux cas de "contagion linguistique" très dissemblables ont provoqué des querelles lettrées entre les tenants d'un latin "pur" et les défenseurs d'un latin "contaminé". Dans l'Empire carolingien, la pratique d'un latin "à l'irlandaise", matiné de grec, d'hébreu, et parfois de celtismes, a fait l'objet de controverses entre partisans et détracteurs. Bien des siècles plus tard, la pratique d'un latin médical incluant des termes arabes a été défendue par certains intellectuels dans L'Italie renaissante, contre la doxa humaniste.