L’historiographie du XIXe et du XXe siècle, tributaire de la tradition anti-paracelsienne propre à la médecine officielle des deux siècles précédents, a bien mal traité Joseph Du Chesne (1546-1609), le caricaturant sous les traits d’un Gascon hâbleur et vaniteux . Mais lorsqu’on étudie de près le personnage, on ne peut qu’être frappé par la multiplicité de ses activités et par la grande estime qu’il suscita à partir des années 1590 dans toute l’Europe médico-alchimique. Après avoir brièvement retracé son existence foisonnante, je m’intéresserai plus particulièrement à ses tentatives de transmutation des métaux — fort peu connues des spécialistes —, puis aux rapports entre ses idées alchimiques et cosmologiques, dans le souci de replacer pleinement dans son contexte l’exégèse alchimique qu’il donna de la Genèse.