La sensibilité de Marceline Desbordes-Valmore la porta souvent à prendre parti, dans ses poèmes, pour des peuples opprimés. Comment chanter l’oppression, la déplorer mais aussi agir en vue d’une amélioration sociale ? Quelle poétologie est mise en pratique afin de déplorer, de condamner et de chercher à redresser les injustices sociales observées par la poétesse ? À partir de l’analyse stylistique des grands poèmes sociaux de Desbordes-Valmore et d’observations de versification microstructurale et macrostructurale, nous montrerons les répercussions multiples de cette oscillation permanente entre le populaire et le solennel, entre la « flûte et [le] cor » pour reprendre les termes utilisés par Verlaine dans le poème qu’il lui consacra en 1895.