Repérer – et vivre – la précarité énergétique en ville
Résumé
This article is centered around an ethnographic study of fuel poverty carried out between 2007 and 2012 in the city of Marseilles, France. We first analyze the way the notion emerged as a category of public action in France and rapidly compare this trajectory to the British case, where the notion appeared about 30 years earlier. We then consider the way it has impacted the activity of social worker and other “ front-line” actors. Finally, we describe the situation from the point of view of the families living in conditions of fuel poverty, analyzing both their difficulties and their tactics for survival. In the French context, speaking of fuel poverty can be seen as using a new and somewhat euphemistic expression for referring to old problems related to poverty and poor housing. Its appearance in the public arena nevertheless provides an opportunity to link questions concerning social and environmental inequality that have long been approached separately both by the social sciences and by public authorities.
Cet article est bâti autour d’une enquête ethnographique sur la précarité énergétique conduite à Marseille et dans sa région (2007-2012). Il aborde successivement les modalités d’émergence de cette catégorie d’action publique en France au cours de la dernière décennie, en comparant avec le cas britannique, la manière dont les acteurs sociaux dits «de première ligne » s’en sont saisis et les réalités empiriques que recouvre le phénomène du point de vue des habitants concernés. La précarité énergétique peut être analysée comme une nouvelle manière de désigner des phénomènes anciens, relatifs à la pauvreté et au mal logement, voire comme une euphémisation de ces derniers. Elle témoigne cependant aussi d’une opportunité pour penser ensemble des questions relatives aux inégalités sociales et environnementales, longtemps abordées par les sciences sociales et les pouvoirs publics de manière séparée.