Près de 80 millions de litres d’herbicides (dont l’agent orange) ont été déversés principalement sur le Sud-Viêt Nam, avec en première cible les forêts… Celles-ci ont ainsi payé un lourd tribut pendant la guerre du Viêt Nam, sans compter les conséquences des bombardements et des dévastations par bulldozer qu’il faut ajouter aux épandages d’herbicides. Si les forêts ont été une cible majeure des actions militaires américaines et sud-vietnamiennes, c’est que l’objectif était d’atteindre l’ennemi en détruisant son environnement. Mais quels sont les effets sur le long terme de cette guerre, de ces pratiques qui se sont alors perpétrées, dirigées directement contre l’environnement et notamment contre la forêt vietnamienne ? Certains, comme F. Ramade, ont pu parler de « marques indélébiles sur les paysages » mais qu’en est-il sur le terrain ? La reconquête végétale des espaces meurtris par la guerre est-elle vraiment compromise ? L’auteur de cet article s’inspire ici des recherches qu’elle a conduites en doctorat de géographie , avec l’objectif de dépasser les controverses qui entourent le sujet, en essayant de démêler le vrai du faux, en privilégiant les faits, les preuves, au détriment des préjugés, des arguments engagés, en se fondant sur des données princeps, des sources non biaisées a priori. L'analyse se centre sur la province de Thua Thiên Huê qui a été particulièrement affectée par les actions militaires pendant la guerre (notamment par les épandages d’herbicides) et offre par ailleurs une diversité paysagère, incluant trois unités : plaine, collines et montagnes. Ceci se perçoit dès la période coloniale, dont les paysages et leur genèse sont décrits en première partie. L'auteur s'attarde ensuite sur les impacts de la guerre (2e partie), avant de retracer les dynamiques de l’après-guerre à aujourd’hui, dans une 3e partie.