La définition de « loisir » est rarement précisée dans les écrits savants. Son acception moderne comme espace de temps habituellement libre que laissent les occupations et les contraintes de la vie courante (travail et sommeil principalement) n’a, par ailleurs, pas d’équivalent parfait en arabe. Pour autant, les populations urbaines du Maghreb et du Moyen-Orient se ménagent ces espaces de temps libre, malgré la fréquente pluriactivité comme stratégie de survie économique. La question n’est pas ce que sont ces loisirs, mais ce que l’on en fait ; ces activités (loisirs par métonymie) varient avec les territoires et les catégories sociales et de genre. Il s’agit ici du loisir urbain dans les espaces publics : il n’est pas certain que les loisirs domestiques, aujourd’hui dominés au Maghreb et au Proche- Orient par la consommation des chaînes satelli- taires ou la pratique des « réseaux sociaux » sur Internet, soient propres aux populations urbaines. (…)