Chatter through the filter of reported speech: From substance to noise
Le bavardage au filtre des discours rapportés : de la substance au bruit
Résumé
Using a stylistic and pragmatic approach to the satire of babbling, this article shows how the choice of the mode of reported speech, between actualization and allusion, allows the author to set the reader at a distance from the represented words. In Marivaux or Diderot, stylized direct discourse and narrative discourse denounce the insignificance of utterances, and even the failure of communication—whether it be the simple “noise” of gossip or philosophical debate. It evokes the idea that to speak is to do nothing . . . or to say nothing.
À partir d’une approche stylistique et pragmatique de la satire du babil, l’article montre comment le choix du mode de discours rapporté, entre actualisation et allusion, permet le réglage d’une distance aux paroles représentées. Discours direct stylisé ou discours narrativisé dénoncent chez Marivaux ou Diderot l’insignifiance des propos tenus, voire l’échec de la communication ‒ du simple « bruit » des commérages, à la querelle philosophique. Quand parler, c’est ne rien faire… ou ne rien dire.