L’intensification récente des travaux d’aménagement donnant lieu à des opérations d’archéologie préventive dans la plaine de Troyes (Aube) a entraîné une expansion remarquable du volume des données, contribuant à modifier nettement la vision que l’on pouvait avoir de l’occupation humaine ancienne. La densité et la richesse des sites de certaines périodes archéologiques jusqu’à présent inégalement documentées suscitent de nombreuses questions dépassant l’intérêt propre de chaque site. Ce renouvellement en profondeur de l’information touche particulièrement la fin de l’âge du Bronze et le premier âge du Fer. Le coeur des données a trait au système d’habitat et à son évolution qui peut être considéré comme le principal indicateur utile à la compréhension, bien qu’indirecte, de la trame de peuplement ancienne. Le travail d’analyse du système d’habitat, couplé aux données principales du système économique agropastoral, a été mené à deux échelles : d’une part à grande échelle, celle d’un groupe de terroirs, par le biais de la documentation des fouilles préventives menées sur le parc logistique de l’Aube (PLA), d’autre part, à plus petite échelle, celle de la plaine de Troyes, sur une zone de 15 km de rayon environ. Ce dialogue permet de détecter et de discuter des régularités ou des irrégularités dans la trame globale du système d’habitat et de proposer des scenarii locaux d’évolution. L’assise du parc logistique de l’Aube, en termes de représentativité, fournit un socle de données solide. L’étendue spatiale de l’opération et les découvertes nombreuses se rapportant à ces périodes autorisent une vision quantifiée et plus seulement qualitative des rythmes d’occupation de l’habitat comme de l’évolution du système agraire. Certaines catégories de données telles que celles relatives à l’économie végétale ou animale, dont chaque phase a livré un nombre conséquent d’échantillons, peuvent être considérées comme représentatives non seulement au niveau du terroir étudié mais également à l’échelle de la Champagne méridionale. Du point de vue du système d’habitat, la courte expérience d’un regroupement de population (hameau ou village) à la fin de l’âge du Bronze tranche avec la trame courante de l’habitat dispersé protohistorique. L’analyse conduit à distinguer six grandes phases dans l’évolution du système, que l’on retrouve à l’échelle du bassin de Troyes. Se dégagent également, à petite échelle, plusieurs pôles de densité forte qui pourraient signaler une structuration du territoire qui a disparu ultérieurement, pendant le second âge du Fer. L’économie agropastorale et son évolution sont aussi sollicitées en tant que principal indicateur de la vie économique et des capacités de reproduction des sociétés passées. La discussion finale aborde quelques thèmes qu’il importera de préciser : sur la nature et la valeur du cycle économique identifié, sur la thèse du caractère fondamentalement dispersé du système d’habitat protohistorique et de sa résistance à l’urbanisation, ainsi que sur la résilience des sociétés agropastorales face aux changements climatiques globaux enregistrés à la fin de l’âge du Bronze et au premier âge du Fer.