The Human Costs of War and Roman Memory of Disasters (from the Second Punic War to the End of the First Century AD)
Coût humain des guerres et mémoire romaine des désastres (deuxième guerre punique- fin du Ier s. ap. J.-C.)
Résumé
According to ancient authors, casualties of war play a significant part in the memory of the military disasters. However, the historiography has hardly studied the trauma of slaughters suffered by the Romans in the perspective of collective memory. That’s why this article aims at analyzing the human losses as a key to Roman memory of military disasters. From the Second Punic war to the end of the First century AD, we shall see how the reactions of the community are the very basis for the production of a traumatic memory and influence its processes of fixation. Then we can note that the narratives keep the hint of three acceptable forms of collective mourning and broadcast the idea of a very efficient roman resilience. In the end, these findings make a case for a reappraisal of the particular cases of the roman “war memorials”.
À en croire certains auteurs antiques, les pertes humaines ont un rôle à jouer dans la mémoire des désastres militaires romains. Pourtant, l’impact social et psychologique des massacres subis par Rome a rarement été étudié en lien avec la constitution de sa mémoire collective. Cet article se propose donc d’analyser le coût humain des guerres en tant que clef de lecture du souvenir des désastres militaires. Entre la deuxième guerre punique et la fin du Ier s. apr. J.-C., il s’agit en particulier de comprendre en quoi les réactions de la population sont au fondement de l’élaboration de la mémoire traumatique de ces défaites et influent sur ses processus de fixation. Dès lors, on constate que les récits conservent la trace de trois attitudes acceptables en matière de deuil collectif et convoient l’idée d’une résilience romaine à toutes épreuves. Enfin, les cas particuliers des « monuments aux morts » romains sont réévalués à l’aune de la modification progressive du discours des élites politiques.
Mots clés
resilience
Roman Historiography
Social History
Cultural History
Roman Imperialism
casualties of war
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