Boudragues or the forthcoming nuisance. Living with Insects in the Anthropocene
Les Boudragues ou la nuisance à venir. Vivre avec les Insectes dans l’anthropocène
Résumé
The Massif des Maures (Var) and its surroundings, in which "Boudragues" – large grasshoppers considered to be crop pests – grow and circulate are being greatly modified by its inhabitants (economic activities and grazing in the past, agriculture and rurbanisation today) as well as by periodic fires. These transformations of the natural environment favour the presence or absence of plant and animal species such as cork-oak trees (Amandier 2004) and probably Boudragues. How does the inhabitants’ view change when insects proliferate ? What explanations do they give for the presence of the most invasive and "harmful" insects ? The article shows that while insect outbreaks leave a lasting impression on the people who experience them, they also arouse some interest in the insect itself and its behaviour, some people extending their reflection to the reasons for insect presence and more broadly to the responsibility of humans in the observed environmental changes. Since humans and insects share the same territories more than ever before, for better or worse, and that it is pointless to exterminate them, our conclusion suggests acknowledging the socio-ecological dynamics of our environments and accepting coexistence with insects.
Le massif des Maures (Var) et ses pourtours dans lesquels naissent et circulent les « Boudragues » – de grosses sauterelles considérées comme des ravageurs de cultures – sont largement modifiés par ses habitants (activités économiques et pastoralisme hier, agriculture et rurbanisation aujourd’hui), comme par les incendies périodiques. Ces transformations des milieux favorisent la présence ou l’absence d’espèces végétales et animales telles que les chênes-lièges (Amandier 2004) et probablement les boudragues. Comment le regard des habitants change quand les insectes prolifèrent ? Quelles explications donnent-ils à la présence des insectes les plus invasifs et « nuisibles » ? L’article montre que si les pullulations d’insectes impressionnent durablement les personnes qui les vivent, elles suscitent aussi un certain intérêt pour l’insecte lui-même et son écologie, certains habitants élargissant leur réflexion aux raisons de leur présence et plus largement à la responsabilité de l’homme dans les changements environnementaux observés. Partant du constat que les hommes et les insectes partagent plus que jamais les mêmes territoires, pour le meilleur comme pour le pire, et qu’il est vain de les exterminer, notre conclusion suggère de reconnaître les dynamiques socioécologiques de nos environnements et d’accepter la coexistence avec les insectes.
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