Réflexions sur la représentation de l’espace chez Venance Fortunat
Résumé
L’espace, tel qu’il est représenté dans l’œuvre de Fortunat, n’offre pas de place à la discontinuité. Le parcours du poète de l’Italie jusqu’en Gaule est unifié par la symbolique des fleuves ou la thématique du pèlerinage. L’affection unit les amis séparés et l’axe terre-ciel renvoie tous les hommes à leur condition d’exilé sur la terre. La topographie de la sainteté montre que de tous les points de l’univers sont envoyés des saints, que l’Occident rivalise avantageusement avec l’Orient, et que la Gaule occupe désormais une place privilégiée dans la chrétienté. Les loca sancta, consacrés par les évêques, assurent le salut des fidèles, en leur fournissant des endroits où prier, la basilique préfigure la vie éternelle, et la vertu du saint assure un espace homogène, protégé, où le mouvement est fluide. L’espace réel ou imaginé n’est pas composé d’éléments séparés, valant pour eux-mêmes, mais d’un réseau de lieux reliés entre eux par une symbolique, une culture, une foi.