Cet article montre que l’auteur du Guépard emprunte à celui du Temps retrouvé des dispositifs narratifs (adoption d’un point de vue périphérique et du « blanc » flaubertien, construction d’un cadre symbolique) pour raconter l’événement historique (le Risorgimento chez Lampedusa, la Grande Guerre chez Proust). Comme Proust, il déconstruit l’épopée nationale en entrecroisant ironiquement des discours contradictoires et instables et en centrant son récit sur les trajectoires contrastées de classes sociales dotées d’intérêts propres et diversement favorisées par le changement. Mais Lampedusa marque aussi les limites du modèle proustien. Dans les ruines des idéologies, l’auteur du Temps retrouvé donnait une forme cyclique à l’Histoire, dans la logique de l’illumination sur le Temps. Lampedusa ne restaure aucun décombres mais il soumet, de plus, l’idéalisme proustien à un traitement polémique. Pour cet auteur qui raconte, à sa manière, le Risorgimento après avoir assisté à deux guerres mondiales, l’Histoire obéit à des schémas de causalité mais elle n’est portée par aucune transcendance, ni dans le futur, ni dans le passé, ni dans un hors-temps idéal.