De nombreux cas de fondations en argile molle artificielle construites par remplissage hydraulique et améliorées par la précharge sous vide montrent le phénomène de colmatage dans le sol environnant, qui compromet la qualité de l’amélioration. Pour clarifier le mécanisme de colmatage et la formation des colonnes de sol, le processus de vide a été suivi de macro à micro par des tests de modèle de laboratoire. Les résultats montrent que la colonne de sol avec une plus grande résistance (densité) et une plus faible teneur en eau a été formée autour du drainage vertical préfabriqué (« PVD »). Les tests de porosimétrie au mercure (« MIP ») ont révélé que le diamètre d’entrée des pores de la colonne de sol après 50 et 43 jours de vide variait de 100 à 600 nm et que le pic atteignait 300 nm. Cependant, le diamètre moyen des particules colloïdales dans l’eau d’aval diminue de 1000 à 100 nm avec une application continue sous vide, puis devient stable à environ 100 nm après 43 jours. Après avoir revu le processus de vide de la boue de récupération hydraulique, la distribution de la taille des pores des sols environnants et la distribution granulométrique de l’eau d’aval, le colmatage a été expliqué par le remplissage des pores de la colonne de sol par les particules colloïdales dans l’eau interstitielle. Ce mécanisme différencie la fondation artificielle améliorée par le préchargement sous vide de la fondation naturelle pour la présence de particules colloïdales riches dans l’eau interstitielle.