The occurrence of stips from the Alps to the Mediterranean: interpreting the presence of coins in Roman period sanctuaries
La stips des Alpes à la Méditerranée : interpréter la présence des monnaies dans les sanctuaires d’époque romaine
Résumé
This contribution focuses mainly on the discovery contexts of coins from the Roman period found in sanctuaries between the Alps and the Mediterranean. The study of the coinage tends to show that, apart from the iactatio stipis phenomenon, which is undoubtedly real but somewhat exaggerated in the archaeological literature, other hypotheses can explain the presence of coins on sanctuary floors. These hypotheses are also documented by ancient texts. In our opinion, some (or most?) of the coins simply result from the dispersal of coins on the floors of “fana” galleries, or sanctuary passage zones, during the collection of money in boxes or other types of stipes containers, in perishable or ceramic materials, or from the tables and altars on which they were presented. Other contexts provide evidence of other types of practices, such as coin deposits in foundations or offering deposits for construction. Finally, several cases highlight the danger of defining the attendance of places of worship based on monetary material, which does not take into consideration the regular cleaning of sanctuaries, for example.
Cette contribution s’intéresse essentiellement aux contextes de découverte des monnaies dans les sanctuaires d’époque romaine entre les Alpes et la Méditerranée. Ainsi, l’étude tend à mettre en évidence, qu’au-delà de la iactatio stipis, phénomène réel mais sans doute exagéré dans la littérature archéologique, d’autres hypothèses, tout aussi documentées par les textes antiques, peuvent expliquer la présence des monnaies sur les sols des sanctuaires. Une part de celles-ci (la majorité ?) provient, selon nous, très vraisemblablement et simplement de la dispersion des monnaies sur les sols des galeries des « fana » ou des zones de passage des sanctuaires, notamment lors des prélèvements de troncs monétaires ou d’autres types de conteneurs à stipes, en matériaux périssables ou en céramique, ou depuis les tables et autels sur lesquels elles étaient présentées. D’autres contextes encore témoignent d’autres formes de pratiques autour de la monnaie : dépôts de fondation ou dépôts d’offrandes de construction. Enfin, quelques cas permettent de souligner le danger de définir la fréquentation d’un lieu de culte à partir du matériel monétaire, en omettant par exemple le nettoyage régulier des sanctuaires.
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