La communication propose de questionner les stratégies des élus locaux dans un contexte d’évolution des modes d’urbanisation dans les espaces de faible densité. La communication s’appuie sur un travail d’observation participante (neuf visites) au sein d’un projet de territoire d’une intercommunalité au Nord de Saint Nazaire. Ce travail ethnographique permet d’observer trois grandes stratégies. La première consiste à reprendre la main sur l’extension urbaine par le biais d’outils de planification (PLU, OAP…) mais aussi par la mise en mise place de lotissements communaux ou de ZAC. La seconde stratégie vise à accompagner les opérateurs privés, bailleurs ou privés dans des projets d’habitat. Cette deuxième stratégie révèle des enjeux de négociations importants et des épreuves entre professionnels et élus locaux qui ne disposent pas toujours d’une ingénierie structurée. Enfin, une troisième stratégie consiste pour ces élus à promouvoir des opérations de renouvellement urbain en densifiant les centre bourgs ou en réhabilitant du bâti ancien par exemple. Ainsi, le doctorant observe que ces stratégies peuvent se combiner au risque parfois de se concurrencer. A contrario d’initiatives individuelles, le développement d’une approche transversale et intégrée dans l’aménagement des espaces de faible densité, reste un enjeu majeur pour ces territoires.