La nature s’insinue toujours plus au cœur des réflexions éducatives à la faveur des bouleversements qui scandent le XIXe siécle. Alors que l’on s’interroge sur les voies du progrés humain et qu’angoisses et optimisme se répondent, celle-ci est perçue comme la source ultime de vérité et donc le moyen idéal de formation des nouvelles générations. L’idée d’un nécessaire retour à la nature s’affirme. Le tournant du XIXe et du XXe siécles est ainsi marqué par l’essor des mouvements naturistes en Europe. Leurs leaders conçoivent des propositions d’éducation intégrale qu’ils tentent de mettre en œuvre. A partir de l’analyse d’un corpus constitué des publications naturistes mais aussi éducatives de la période concernée, l’enjeu de cet article est de mettre en évidence la diversité et l’originalité des programmes éducatifs naturistes, pour mieux, ensuite, apprécier leur influence au sein de la communauté éducative. Bien que centrée sur le cas de la France, cette étude ne néglige pas, en raison de l'importance des circulations culturelles, une perspective internationale. On verra à cette occasion que les idées naturistes nourrissent de façon notoire, en Europe, le courant de l’éducation nouvelle et des écoles en plein air. L’école publique française est elle-même gagnée, en particulier sous le Front Populaire, par certaines de ces considérations et pratiques naturistes.