[Texte intégral] Le livre intitulé Souviens‑toi ramier... Contes d’amour kabyles apporte une contribution significative à la littérature orale berbère de par la qualité des contes kabyles de la région d’At Abbas que l’auteure y présente soigneusement dans leur version française. Cet ouvrage contribue aussi à la littérature berbère en raison de son appareil anthropologique et littéraire critique qui introduit le corps des textes, permettant ainsi de mieux saisir leurs formes et contenus. Le plaisir que nous a procuré la lecture de ces contes nous rend désireux de les lire dans leur version kabyle, chose que l’auteure promet au début de sa présentation du livre, et ce qui permettra à tout berbérophone de les apprécier encore davantage.1Cette sélection de vingt‑et‑un contes d’amour kabyles a été recueillie par l’auteure elle‑même dans les années 1990, période sombre dans l’histoire contemporaine de la Kabylie à cause de la situation politique algérienne marquée par le conflit et la terreur. C’est justement dans ces circonstances de violence et de désarroi que ces contes, qui narrent l’amour – dans ses formes locale aussi bien qu’universelle – trouvent toute leur importance dans cette société kabyle, déchirée et désespérée. Car, comme le souligne si bien l’auteure, c’est en ces moments difficiles que le besoin d’amour se fait le plus sentir. Grâce aux femmes kabyles, qui ont persisté à narrer ces contes d’amour ancestraux malgré les tensions sociopolitiques incessantes, des espaces imaginaires collectifs kabyles ont été conservés et même générés, espaces qui permettent de s’évader de l’insupportable du réel. Nous dirions même que les espaces imaginaires créés par ce genre de narration offrent au peuple kabyle des espaces symboliques alternatifs pou rré‑initier et donc de reconstruire certains aspects de sa vie commune. En effet, comme tout conte merveilleux berbère, ces contes kabyles contiennent une force magique libératrice en raison de leur ancrage dans le hors‑réel, que l’on garantit et délimite fidèlement par des rituels discursifs très anciens, tel l’usage d’expressions spécifiques introduisant la narration « Que mon conte soit beau et se déroule comme un long fil ! » et la concluant « Mon conte est comme un ruisseau, je l’ai conté à des seigneurs ».D’autres rituels qui séparent le hors‑réel du conte du réel quotidien sont liés à la situation d’énonciation, comme la préférence donnée au soir, après le repas, comme cadre temporel pour conter. Ce cadre hors‑réel et fort symbolique, qui n’engage et ne vise personne précisément, est une propriété fondamentale de ce type de conte oral kabyle. Il le distingue du poème oral kabyle qui, lui, implique en principe un certain engagement socioculturel, individuel ou collectif, entre le poète et son auditoire. Tassadit Yacine‑Titouhmet, à juste titre, en valeur le non‑engagement comme trait distinctif primordial des contes qu’elle a collectés et analysés.2Un autre trait qui caractérise ces histoires d’amour, narrées par des femmes, est la façon dont les rôles diversifiés et souvent même antithétiques des protagonistes et autres personnages féminins sont partagés et joués dans le fil narratif. On y rencontre essentiellement la figure de Settout, la vieille sorcière qui représente le mal sous toutes sesformes et qui inspire à la fois la peur et le respect, car elle détient et manie les secrets les plus anciens de la vie. Il y a aussi Tsériel, l’ogresse, qui joue des rôles ambigus dans cescontes : bien qu’elle représente généralement la femme farouche, associée à la mort – elle dévore ses victimes –, elle peut aussi symboliser la vie, la beauté et la tendresse, ce quiest surtout mis en avant dans les contes où elle a une fille, souvent appelée Loundja. Cette dernière représente la femme idéale (du point de vue de l’homme), la femme« divine », comme l’auteure la qualifie.3Il est, en outre, intéressant d’observer que certaines thématiques de ces contes ont été développées en nombre de versions, non seulement dans ce livre et en langue kabyle,mais aussi ailleurs dans d’autres traditions littéraires berbères. Telle est, par exemple, la thématique qui concerne le rapt consenti de Loundja par un jeune homme et la poursuite de Tsériel qui essaie de récupérer sa fille, dont le conte Rayon de soleil dans ce volume est une version. Les rapports ambivalents entre la mère sauvage et la fille dominée que l’on retrouve dans ce genre de conte pourraient être mis en rapport avec le passage du système matrilinéaire endogène au système patrilinéaire exogène, comme l’évoque l’auteure dans la présentation. L’adoption de la patrilinéarité, si présente dans plusieurs de ces contes, aurait d’ailleurs également marginalisé la figure de la vielle Settout, sans pour autant la bannir complètement de la scène culturelle kabyle, que la figure de la vielle Settout soit fictive ou réelle. Une autre thématique de l’amour que l’on trouve aussi régulièrement dans la littérature orale berbère – et en l’occurrence aussi dans cette collection de contes – est celle qui rappelle Amour et Psyché d’Apulée.L’auteure a pris la peine de présenter un petit résumé de cette histoire, qui permet de repérer facilement les convergences. Ces dernières sont si nombreuses qu’elles supposentune origine berbère au conte d’Apulée.4Enfin, par ce livre de contes d’amour kabyles, Tassadit Yacine‑Titouh rend hommage à l’oralité berbère et offre des outils de réflexion sur la culture et la société kabyles,précieux car ils détiennent la capacité d’inspirer de manière constructive et universelle les cultures et sociétés contemporaines du monde [Texte intégral]