Le généalogiste professionnel se divise en deux métiers: le généalogiste familial et le généalogiste successoral. Objectif dans les deux cas : prouver la filiation et la parenté. La finalité est par contre différente. Dans le cadre de la généalogie successorale, cette recherche de parenté se fait exclusivement pour trouver des héritiers inconnus d’une succession vacante. Dans le cadre de la généalogie familiale, cette recherche s’effectue uniquement pour trouver les ancêtres de la personne qui en fait la demande.