“They may not have been ducks.” The anthropologist put to the test of inter-subjectivity.
« Ce n’étaient peut-être pas des canards » L’anthropologue à l’épreuve de l’intersubjectivité
Résumé
This article explores the social and cultural fallout from an accident that claimed the life of an 18-year-old boy from the Nahua
Indigenous village of La Esperanza in northeastern Mexico. The anthropologist, bereaved by the death of her godson, shares her
sorrow with members of the society she studies. Between affect and reason, she tries to counter the inconceivable by relating a dense
ethnographic narrative of rituals, social mechanisms, and emotions, those of her interlocutors and her own. This metadata ultimately
forms the foundation upon which anthropological knowledge of the studied society is built.
Ce texte concerne les retombées sociales et culturelles d’un accident qui a coûté la vie à un jeune homme de 18 ans du
village indien nahua de La Esperanza au nord-est du Mexique. L’anthropologue, endeuillée par la mort de son filleul
devient ainsi partie prenante de cette société qu’elle étudie. Entre affect et raison elle tente de parer à l’inconcevable en
rapportant un récit ethnographique dense de rituels, mécanismes sociaux et émotions, celles de ses interlocuteurs et les
siennes. Ces métadonnées restituent finalement le terreau sur lequel se construit le savoir anthropologique sur la société
étudiée.