Interplay between experimental and numerical approaches in the fluid dynamo problem
Résumé
Après avoir connu une longue période d'études purement analytiques ou numériques, le problème de la dynamo fluide est entré dans une phase expérimentale depuis quelques années. Nous proposons un résumé des étapes numériques qui ont accompagné la réalisation de l'expérience Von Kármán Sodium (VKS) à Cadarache. Nous montrons comment des études numériques très diverses et successives ont contribué à l'optimisation progressive du montage expérimental. Enfin, le succès de l'expérience VKS2 de septembre 2006 a suscité une extension du programme numérique avec une modélisation de l'induction dans le volume des turbines. Les résultats permettent de conclure que ce n'est pas la turbulence qui contraint le nombre de Reynolds magnétique critique à la valeur observée, mais le fer doux des turbines. Des perspectives de développement numérique sont proposées en conclusion.