Dans le panel des hypothèses avancées dès l’ Antiquité sur l’ origo du dieu Sarapis, le récit relatif aux tractations qui amenèrent sa statue à quitter les rives du Pont-Euxin pour celles de la Méditerranée est bien connu. L’ utilisation que les autorités civiques de Sinope firent de cette histoire dès le principat de Vespasien l’ est peut-être moins. L’ étude du monnayage de la cité émis entre la fin du ier et la fin du iiie siècle de notre ère montre combien et comment les magistrats de la cité paphlagonienne surent mobiliser à leur profit un texte de légitimation impériale pour en faire un élément central et neuf de leur identité civique, en intégrant dans le panthéon local une divinité qui leur était jusqu’ alors totalement étrangère.