Diffuse idiopathic skeletal hyperostosis and way of life: a bioarchaeological approach
Maladie hyperostosique et mode de vie : intérêt d'une démarche bio-archéologique
Résumé
Within the framework of paleopathological studies, diffuse idiopathic skeletal hyperostosis (DISH) is sometimes associated with a particular way of life, especially with an overly rich diet. Medical data upon which this interpretation is based are discussed. The prevalence of DISH was evaluated in a sample of 305 adults from a convent cemetery. Eight proven cases and two probable cases of the disease were diagnosed. The influence of age could be checked and a strong male prevalence appeared. As the analysis of the historical texts indicates the existence of privileged places of burial, the space distribution of cases was studied. It indicates an important difference according to sectors, supporting a relationship between DISH and social status of the individuals. Our results support the assumption of an influence of the way of life on the expression of the disease which could be ascribable to feeding behaviours or individual longevity differences. This study confirms the usefulness of the joint application of historical, archaeological, and paleopathological data in the reconstitution of the way of life of past populations.
Dans le cadre d'études paléopathologiques, la maladie hyperostosique est parfois associée à des conditions de vie particulières, notamment à une diète trop riche. Les données médicales sur lesquelles se basent ces interprétations restent toutefois discutées. L'incidence de la maladie hyperostosique a été évaluée dans un échantillon de 305 individus adultes provenant d'un cimetière de couvent. Huit cas avérés et deux cas probables de la maladie ont été diagnostiqués. L'influence de l'âge a pu être vérifiée et une forte prédominance masculine est apparue. L'analyse des textes historiques ayant laissé supposer l'existence de lieux d'inhumation privilégiés, la répartition spatiale des malades a été étudiée. Elle indique une importante différence suivant les secteurs, tendant à accréditer la relation entre maladie hyperostosique et statut social des individus. Nos résultats appuient l'hypothèse d'une influence des conditions de vie sur l'expression de la maladie qui pourrait être imputable à une différence de comportements alimentaires ou de longévité des individus. Cette étude confirme l'intérêt de l'utilisation conjointe de données historiques, archéologiques, et paléopathologiques dans la reconstitution du mode de vie des populations du passé.
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