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Chapitre D'ouvrage Année : 2019

Affres et recels du silence

Résumé

« Silence au pauvre ». C'est ainsi que l'élu républicain Félicité Lamennais conclut son article le 11 juillet 1848 en France, dans le dernier numéro de son journal Le peuple Constituant condamné à disparaître en raison de l'état de siège et du rétablissement du cautionnement suite à l'insurrection de juin : « Il faut aujourd'hui de l'or, beaucoup d'or, pour jouir du droit de parler ». Quelques jours plus tard, les clubs politiques sont mis sous contrainte policière, leurs discussions surveillées, et la participation des femmes et des enfants s'y trouve interdite. Il faudrait donc préciser : silence aux pauvres, surtout aux femmes et aux enfants. Reconnaissons à cette occasion une certaine fidélité à l'étymologie bien connue du mot enfant, infans, « qui ne parle pas ». En ce sens, le silence est celui de ceux qui ne parlent pas, soit qu'on leur en dénie la faculté, soit qu'on leur interdise de le faire. Il y a ceux que l'on « réduit au silence », pour les empêcher de dire ce qui porterait atteinte à la puissance d'un pouvoir arbitraire, ou à la légitimité d'une autorité. Et il y a ceux qui se taisent, car ils consentent à ce fait que personne n'a la moindre intention de les entendre. Prétendent-ils s'exprimer, on estime qu'ils grognent. Ils ont une voix, mais ne produisent aucune parole. Tout juste savent-ils travailler et se reproduire. Le logos de ceux qui jouissent du loisir de penser, comme dirait Aristote, n'est pas la simple phônè des animaux, ni celle des gens de rien. Il y a bien un silence politique, un silence contraint. Jusqu'au jour de l'insurrection, ou de la révolte. Ceux qui jusqu'alors étaient non seulement silencieux mais aussi, à force de l'être, invisibles, se mettent à parler, à se faire voir. Et c'est souvent avec étonnement, sinon avec effroi, qu'on constate que non seulement ils parlent et se rendent visibles, mais ils se mettent aussi à penser, à agir, et pire encore à décider. Ainsi, les processus d'émancipation-ceux des femmes, métèques, étrangers, enfants, prolétaires, discriminés, colonisés, dominés-se traduisent-ils généralement par un passage du silence à la parole. Un silence, donc, subi. Et une parole, non pas simplement autorisée après avoir été longtemps interdite (car une telle autorisation exprime toujours en quelque chose une domination), mais essentiellement qui s'autorise. On voit aisément ce que cette question du silence imposé comporte corrélativement de contrainte interne. Aucune injonction ne pourrait s'imposer dans la durée si elle ne s'accompagnait d'un processus d'incorporation, jusqu'à fonctionner comme disposition acquise. C'est ce qui explique en partie la difficulté des processus d'émancipation, par lesquels il s'agit moins d'élaborer la seule liberté que de transformer des assujettissements, de surmonter des servitudes. Le moment de l'affirmation suppose un long processus antérieur de transformation. Un processus de subjectivation, individuelle, comme transformation de soi par soi, ou/et collective, comme reconfiguration d'un rapport social. Le surgissement inattendu de l'événement de parole des « gens de rien », des « gens de peu », et des actes de sédition qui l'accompagnent, n'est incompréhensible qu'à ceux, inattentifs, qui ignorent ces processus d'émancipation sous-jacents, dans la longue durée, qu'on a pu de façon fort pénétrante qualifier de transformations silencieuses 1. Il conviendrait d'évoquer des rapports plus intimes, psychologiques et corporels, au silence subi : celui de la sidération, suite à un violent événement traumatique, qui interrompt tout bonnement l'activité psychique avant de laisser place à la réitération pathologique, incessante et indéfinie du choc sous forme d'images ou de phrases circulaires ; ou plus particulièrement celui des violences sexuelles de l'enfance, des viols accompagnés souvent de la honte, toujours du sentiment qu'il n'y a pas de mot pour le dire ; celui des survivants des camps, éprouvant « la honte d'être un homme », incapables de la moindre allusion à un passé désormais enfoui. Sales petites histoires domestiques, violences conjugales, secrets de famille, fantômes dans les placards, drames historiques, autant de raisons de « briser la loi du silence ». Là, la possibilité progressivement reconquise de la parole constitue une victoire sur l'emprise du silence. Le silence comme impossibilité de parler, la parole 1 François Jullien, Les transformations silencieuses, Grasset, 2009.

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  • HAL Id : hal-02158497 , version 1

Citer

Nicolas Go. Affres et recels du silence. Araùjo A. F. O Poder do Silêncio. Uma Antologia, In press. ⟨hal-02158497⟩
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