Ubicada en el centro de un istmo a veces descrito como “el ombligo del mundo”, Esquipulas de cierto modo ofrece un centro a este número de Mesoamérica. Por un lado, el altar de su Cristo Negro ha atraído a peregrinos de toda la región mesoamericana desde el período colonial hasta el presente, un fenómeno que es tema del ensayo de geografía cultural y del foto-ensayo aquí presentados. Además, quizá por su fuerte simbolismo regional, en 1986 este sitio fue escogido para acoger la primera reunión de presidentes centroamericanos que buscaba una salida a un conflicto armado que perjudicó a todos los países de esta región de una manera u otra. A partir del cese del conflicto armado, los procesos de democratización de las naciones se han puesto en marcha, como vemos en otros ensayos, pero en muchos casos han sido marcados por una delicada situación de posconflicto. Aunque algunos excombatientes han logrado ganar elecciones nacionales y locales, los países centroamericanos siguen padeciendo desigualdades tantas económicas como étnicas, una violencia social a veces incontrolada, migración interna hacia enormes y deshumanizados centros metropolitanos y desastres naturales que amplían los problemas anteriores. La preocupación por esa compleja configuración se aborda en este número 52 de Mesoamérica con dos artículos reunidos por las investigadoras Anne Philippe y Carine Chavarochette, y un testimonio del historiador y ex gerente del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, Darío Euraque, sobre su experiencia del golpe de Estado hondureño de 2009, los cuales convergen en una búsqueda de nuevas perspectivas para comprender las dinámicas políticas regionales.