Les entreprises spin-off de recherche (RSOs) sont largement reconnues comme une source d'opportunité clé pour le développement potentiel des universités. Cet article vise à analyser le rôle des RSOs en partant de la relation qu'elles ont avec leur institut parent. L'objectif est de mesurer plus spécialement l'importance-ou non-de l'implication des universités dans la nature et la réussite de telles entreprises. La recherche s'appuie sur des données empiriques originales collectées et constituées sur les RSOs italiennes. Le traitement systématique de ce matériau (statistique descriptive, analyse factorielle et de cluster) permet de valider les hypothèses de départ car il montre que la force de l'intérêt de l'université envers une RSO a des conséquences significatives sur l'orientation et la structure de l'entreprise. La recherche permet d'identifier plus précisément deux principaux groupes de RSOs que l'on peut qualifier d'open-oriented et autonomous-oriented.