Les travaux de science politique qui se sont intéressés aux pratiques de la représentation locale se sont essentiellement appuyés sur l'observation des élus locaux saisis dans l'exercice quotidien de leur activité. Ils se sont plutôt concentrés sur les formes routinisées du métier politique 1 et des contraintes de « rôle » 2 que les représentants sont tenus de jouer tout en en jouant. Suivant cette perspective, plusieurs « rôles » sont activés en fonction de la trajectoire des acteurs concernés et des pratiques objectivées dans des configurations de rapports sociaux 3. Les attitudes corporelles, la modulation des discours au gré des publics, la maîtrise des « coups » échangés au sein de l'espace de la compétition politique, mais aussi, plus largement, le bon usage du travail de « représentation » apparaissent autant comme des effets de position dans un espace sédimenté par les expériences passées de la politique que le produit de dispositions liées à l'histoire personnelle des élus. Bien qu'inscrite dans le fil des travaux rapidement évoqués plus haut, cette contribution vise à déplacer la focale, et donc en partie aussi les grilles d'analyse, des formes ordinaires de la politique vers ses manifestations exceptionnelles que sont les mobilisations d'élus. Suivant cette piste, la « représentation » n'est pas seulement vue comme un ensemble de rôles à jouer, mais aussi comme une ressource à géométrie variable que les détenteurs de mandats activent et, surtout, rendent visibles dans des circonstances et en vue d'objectifs qu'il s'agit précisément d'interroger. Sans constituer un objet de recherche totalement vierge, les mobilisations menées par des édiles municipaux demeurent relativement peu étudiées au regard d'autres pratiques d'élus. Certains travaux se sont plutôt centrés sur les formes feutrées et catégorielles de mobilisations menées par les associations d'élus 4. D'autres se sont penchés sur les conflits d'aménagements, principalement dans le domaine des infrastructures de transports 5. Ces conflits, à l'occasion desquels se nouent des alliances entre milieux professionnels, acteurs associatifs et représentants politiques, 1 GARRAUD P., Profession : homme politique. La carrière politique des maires urbains, Paris, L'Harmattan, 1989 ; FONTAINE J., LE BART C., Le métier d'élu local, Paris, L'Harmattan, 1994 ; POIRMEUR Y., MAZET P. (dir.), Le métier politique en représentations, Paris, L'Harmattan, 1999. 2 BRIQUET J.-L., « Communiquer en actes. Prescriptions de rôle et exercice quotidien du métier politique », Politix, 28, 1994, p. 16-26 ; HAEGEL F., Un maire à Paris. Mise en scène d'un nouveau rôle politique, Paris, Presses de la FNSP, 1994 ; LE BART C., Les maires : sociologie d'un rôle, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2003 ; LEFEBVRE R., « La difficile notabilisation de Martine Aubry à Lille. Entre prescription de rôle et contraintes d'identité », Politix, 65, 2004, p. 119-145. 3 LAGROYE J., « Être du métier », Politix, 28, 1994, p. 5-15. 4 LE LIDEC P., « L'intercommunalité, une variable d'ajustement dans la réforme des collectivités territoriales ? Généalogie d'un projet, stratégie et arbitrages politiques », LE SAOUT R. (dir.), Réformer l'intercommunalité. Enjeux et controverses autour de la réforme des collectivités territoriales, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, p. 21-45. 5 LOLIVE J., Les contestations du TGV Méditerranée. Projet, controverse et espace public, Paris, L'Harmattan, 1999.