‘Veritatem sparsam…colligere’ (Diuinae Institutiones, VII, 7, 4) : des fragments païens pour preuves de la vérité chrétienne dans l’apologie de Lactance. Lactance vs Eusèbe - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2016

‘Veritatem sparsam…colligere’ (Diuinae Institutiones, VII, 7, 4) : des fragments païens pour preuves de la vérité chrétienne dans l’apologie de Lactance. Lactance vs Eusèbe

Résumé

Countless fragments of texts run through the apologetic sums composed by Lactance and Eusebius of Caesarea, the first, a lay Latin, the second, a Greek bishop, who, a few years apart at the beginning of the 4th century, both awaited and then experienced the official recognition of Christianity by the Roman authorities, gave a new and powerful impetus to the defence of their religion, and made Constantine, each in his own way, their champion. These fragments sometimes represent remnants of otherwise lost works, which are therefore precious to us because of the testimony they provide. But above all, they are quotations that these two apologists have exploited for the benefit of the Christian message, by proceeding by "decontextualizing" and reinterpreting their statements according to the recognized capacity of Christianity to be able to summarize the history of the world and of man, consequently, to renew the meaning of its culture. But the process and its conditioning differ in these two authors: Lactance uses the quotations to argue and dialectically lead his reader, through a logic of confrontation between texts, belief and doctrine, to recognize the authority of the Bible - which this Latin and "Ciceronian" reader denigrates -, and to bring back, in doing so, the pagan "dissonances" to Christian unity. Eusebius relies on the authority of this text as an asset allowing him to position himself as an author in the intellectual sphere: he establishes, as a representative of the ecclesiastical institution, the norm for a Christian reading of pagan authors - in particular Plato - which he systematizes in a series of doctrinal sections.


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D’innombrables fragments de textes parcourent les sommes apologétiques qu’ont composées Lactance et Eusèbe de Césarée, le premier, un Latin laïc, le second, un évêque grec, qui, à quelques années d’écart au début du IVe siècle, ont, aussi bien l’un que l’autre, attendu puis vécu la reconnaissance officielle du christianisme par le pouvoir romain, donné un nouveau et puissant élan à la défense de leur religion, et fait de Constantin, chacun à sa manière, leur champion. Ces fragments représentent parfois des vestiges d’œuvres sans cela perdues, qui nous sont donc précieux par le témoignage qu’ils procurent. Mais ils sont avant tout des citations que ces deux apologistes ont exploitées au profit du message chrétien, en procédant par « décontextualisation » et réinterprétation de leurs énoncés selon la capacité reconnue au christianisme de pouvoir récapituler l’histoire du monde et de l’homme, par conséquent, de renouveler le sens de sa culture. Mais le procédé et son conditionnement diffèrent chez ces deux auteurs : Lactance utilise les citations pour argumenter et amener dialectiquement son lecteur, par une logique de confrontation entre textes, croyance et doctrine, à reconnaître l’autorité de la Bible – que ce lecteur latin et « cicéronien » dénigre –, et pour ramener, ce faisant, les « dissonances » païennes à l’unité chrétienne. Eusèbe s’appuie, lui, sur l’autorité de ce texte comme un acquis permettant son positionnement d’auteur dans la sphère intellectuelle : il établit en tant qu’il est un représentant de l’institution ecclésiale la norme d’une lecture chrétienne des auteurs païens – en particulier Platon, qu’il systématise dans une suite de rubriques doctrinales.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-02066964 , version 1 (13-03-2019)

Identifiants

  • HAL Id : hal-02066964 , version 1
  • OKINA : ua19163

Citer

Blandine Colot. ‘Veritatem sparsam…colligere’ (Diuinae Institutiones, VII, 7, 4) : des fragments païens pour preuves de la vérité chrétienne dans l’apologie de Lactance. Lactance vs Eusèbe. Françoise Daviet-Taylor, Laurent Gourmelen. Fragments. Entre brisure et création, Presses Universitaires de Rennes, pp.69-85, 2016. ⟨hal-02066964⟩
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