Le héros des romans d’Albert Cohen porte, dans un univers travaillé par la violence, un espoir historique aux accents messianiques. Mais son œuvre de rédemption est problématique : la contestation de l’existence et de la justice divines altèrent sur sa trajectoire le sens même de la faute et de la culpabilité. Parsemée d’ambiguïtés, minée par une métaphysique tragique, l’aventure messianique de Solal se heurte à des contradictions qu’exaspère une interprétation radicalement ascétique du judaïsme ; la fusion de l’intertextualité biblique et d’autres sources littéraires, philosophiques ou artistiques exaltant les élans amoureux et conquérants en propose une solution imaginaire et poétique.