Il s’agit dans cette contribution de montrer de quelle manière et à quelles fins les Turcs au XIXe siècle, contrairement à la vogue des Lumières qui leur confèrent en partie une image positive – que ce soit en philosophie politique chez Montesquieu ou en musique chez Mozart – vont devenir l’objet d’une légende noire qui vise à, sinon forger, du moins renforcer une cohésion et une identité nationales qui a souffert des guerres révolutionnaires et napoléoniennes, en particulier par la disparition du Saint-Empire romain germanique. Pour la Maison de Habsbourg qui voit, notamment par l’intermédiaire de son ministre Metternich, d’un mauvais œil la montée des divers nationalismes dans les territoires de culture allemande, mais également dans les autres parties de la monarchie, il s’agit de mettre en œuvre une nouvelle forme de patriotisme qui ne peut pas se constituer contre les « Allemands », mais qui ne peut plus être uniquement impériale. Dans ce moment de politisation collective, la mise en discours et en image du Turc permet une mise à distance de l’autre pour une constitution identitaire. La figure du Turc devient ainsi l’outil idéal en offrant une contre-image de soi qui perdure encore aujourd’hui par exemple, limitée au discours d’extrême-droite, mais qui en marque bien la valeur émotive et symbolique qui s’est installée alors. Nous basons notre étude sur des ouvrages de littérature populaire ou grand public afin de montrer les ressorts dans la mise en place de cette légende noire dans les pays de la monarchie habsbourgeoise (Josef Aloys Gleich Caroline Pichler).