La Frontière du Sud-ouest en Argentine jusqu'en 1890-D'une incomplète conquête à la conquête achevée Ghislaine FLOURY-DAGORN (Rennes, France) La Conquête du Río de la Plata est un cas particulier dans l'Empire hispanique : au-delà d'une "ligne" de démarcation intérieure établie par les conquérants-la "frontière indienne"-les peuples autochtones conservaient le contrôle effectif d'immenses territoires, se rapprochant en cela des colonies nord-américaines. Durant quatre siècles, deux univers coexistèrent de part et d'autre de cette ligne théorique et mouvante, espace de conflits, mais également d'échanges continuels et intenses : métissage, relations amicales, politiques, commerciales. Loin d'être une séparation étanche, cette "Frontière" était donc au contraire un lieu de circulation continue de personnes, de biens, de technologies, de vie enfin. Une vie très particulière qui ne s'interrompait pas même dans des périodes de violents conflits, mais à laquelle les expéditions militaires argentines de la fin du XIX e siècle mettront brutalement fin après un très long processus de conquêtes partielles. Ce travail a souhaité privilégier ce qui n'apparaissait pas-ou très peu-dans les livres : une "présence" indigène jusque-là très minimisée, précisément par la variété et l'importance des contacts entre les deux sociétés tout au long de l'Histoire argentine, ainsi que les réalités d'une "économie" indienne et de son impact. L'idée-directrice étant de montrer une vision autre que celle d'un affrontement permanent entre les deux mondes, avec un agresseur qui était à peu près toujours indien. Les similitudes de l'Histoire du "voisin chilien" et de sa propre frontière intérieure indigène ont permis aussi de mettre en évidence les interactions entre les deux pays durant plusieurs siècles. Cette thèse étudie donc l'évolution de cette frontière intérieure, des premiers contacts avec les autochtones au XVI e siècle-en passant par l'époque coloniale puis les soubresauts de l'Indépendance-jusqu'à ces campagnes militaires de la fin du XIX e siècle qui la feront disparaître à l'instar de celle des Etats-Unis, au terme d'un très long processus de conquêtes partielles.